O legado Obama por uma juventude mais saudável

Com seu programa Let’s Move, Michelle Obama transformou o combate à obesidade infantil em uma prioridade de governo. Um exemplo que poderia servir de inspiração!

Após a eleição do presidente Obama em 2008, a primeira-dama Michelle Obama contou que suas filhas estavam ganhando peso. “Mesmo não estando segura, eu sabia que deveria fazer algo em relação a isso, tinha de levar nossa família por um caminho diferente.” Essa luta pessoal se tornou política. Michelle passou a maior parte do seu tempo na Casa Branca fazendo algo sem precedentes para uma primeira-dama: lutar duramente contra a obesidade infantil.

À época havia certo pessimismo sobre se de fato a influência Obama poderia ajudar a transformar a saúde do pais. E alguns pontos acentuavam essas dúvidas. A obesidade é causada muito mais pelo excesso de comida do que pela falta de exercício. E grande parte das ações do programa estavam no pilar da atividade física. O próprio nome Let’s Move evidencia isso. Outro ponto questionado foi a aproximação de grandes empresas, incluindo aí as gigantes da alimentação.

Mas sob sua liderança, e aproveitando o momento em que os Estados Unidos começaram a prestar atenção à comida, fizeram da luta contra a obesidade uma prioridade – tanto simbólica quanto legislativa. A primeira dama promoveu campanhas e trabalhou nos bastidores com pesquisadores, legisladores, chefes de departamentos governamentais, escolas e mesmo com os gigantes do setor alimentício para mudar o que os americanos comiam.

NAS ESCOLAS

Há um consenso entre pesquisadores de que a luta contra a obesidade está praticamente perdida quando as pessoas buscam ajuda médica para administrar o peso. Especialistas afirmam que combater a obesidade significa preveni-la, muito antes de uma pessoa se tornar um paciente. Descobriu-se que escolas serviam às crianças refeições pobres em calorias e pobres em nutrientes – pizza, cachorro-quente, nugget de frango, batata frita –, que aumentam o risco de obesidade das crianças, em vez de ajudar a evitar ganho de peso. Muitas famílias de baixa renda dependem de escolas para alimentar seus filhos por pelo menos uma refeição por dia. Portanto, oferecer refeições nutricionalmente vazias e elevar o risco de doenças crônicas não é apenas um problema nutricional; é uma questão de justiça social.

Com o apoio dos maiores especialistas em obesidade do país, Michelle Obama concentrou-se em resolver o problema da merenda escolar. Estabeleceu lei federal para alimentação mais nutritiva, com grãos integrais, variedade maior de frutas e vegetais, assim como menos sódio e carne, determinando também que as escolas parassem de comercializar lanches com gordura, açúcar e sal, além de refrigerantes e barras de chocolate.

No dia em que a campanha Let’s Move foi lançada, foi criada pelo presidente Barak Obama a primeira força-tarefa nacional da história de combate à obesidade infantil, liderada pelo Conselho de Política Interna do país e trabalhando em conjunto com a primeira-dama.

Levará anos para saber se de fato o programa conseguiu mexer no ponteiro da obesidade infantil. Mas a campanha Let’s Move é, sem dúvida alguma, o maior legado de Michelle durante o governo Obama.

Conquistas importantes do projeto:

• Aumentou a transparência nos rótulos nutricionais, incentivando as empresas a reformularem seus produtos
• Proibiu as gorduras trans
• Criou o programa América Mais Saudável, alterando a formulação de milhares de produtos
• Promoveu a água em vez de atacar os refrigerantes